鉻是人類與許多生物必須的一種微量金屬元素，但濃度過高則有毒性，鉻有 +2、+3、+6 價三種價態，其毒性與其存在的狀態有很大的關係。三價鉻是人體必須的元素，為維持醣代謝之必要元素，而六價鉻對人類具有強烈毒性，會造成皮膚粗糙、肝臟受損，具有致癌性並會在體內累積。一般天然水體中鉻含量很低，而海水中更少。