西元1980年加拿大的地方民間團體戶外休閒協會志工組織，初期在湯普森河（Tompson River）有淨河、淨灘的活動，參與活動志工數量增加，逐漸擴散到鄰近的城市，河川嘉年華會、音樂季等熱鬧集會活動，年年吸引上萬民眾參與，遂發起了地方性河川日保護活動。
河川日的創始人馬克‧安其羅（Mark Angelo）積極推動加拿大聯邦政府正式認可河川日為全國性活動，聯合國於2005年6月29日將每年9月的第四個星期日訂為「世界河川日（World Rivers Day）」，使之成為一個國際性的紀念日，如同一般紀念日皆有宗旨，世界河川日宗旨為期許國際共同關懷河川、保護河川環境、文化與生態教育相關活動的紀念日。
環境部響應聯合國「世界河川日」，結合「公民科學」的概念，強化河川巡守隊技能，並採連線方式邀請全國河川巡守隊共同參與，強化巡守河川知識並分享科技儀器運用，展現中央與地方協作守護河川的實力。近年來在地河川巡守隊陸續成長茁壯，透過新興且簡便的水質檢測工具，可以即時回傳監測數據、與可能的污染來源等，協助公部門能後續能更精準的執法！期望提升民眾愛護河川的意識，一同守護及珍惜河川與水資源。
守護河川你我有責，河我一起守護！